รัฐมนตรีกระทรวงวิทยาศาสตร์คนใหม่ของสหราชอาณาจักรกล่าวว่าเธอจะมี “ความมุ่งมั่นอย่างไม่ลดละ” ในการใช้การวิจัยเพื่อทำให้ชีวิตของผู้คนดีขึ้น
Michelle Donelan กล่าวกับ BBC News ว่าแผนกที่มุ่งเน้นเฉพาะด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และนวัตกรรมจะเป็น “การเปลี่ยนแปลง”
นี่จะเป็นครั้งแรกที่มีเลขาธิการแห่งรัฐที่ให้ความสำคัญกับวิทยาศาสตร์ตั้งแต่ปี 1994
นักวิจารณ์กล่าวว่าการสร้างแผนกวิทยาศาสตร์เป็นการเบี่ยงเบนความสนใจที่ผิดเวลา
ฝ่ายธุรกิจมีหน้าที่รับผิดชอบด้านวิทยาศาสตร์ แต่ถูกแบ่งออกเป็นสามส่วนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับคณะรัฐมนตรีเมื่อต้นสัปดาห์นี้ ได้แก่ ธุรกิจและการค้า ความมั่นคงด้านพลังงาน และ Net Zero และวิทยาศาสตร์ นวัตกรรมและเทคโนโลยี ซึ่งนาง Donelan เป็นผู้นำในขณะนี้
เธอบอกกับ BBC News ว่าการปรับโครงสร้างองค์กรแสดงให้เห็นว่าวิทยาศาสตร์และนวัตกรรมเป็น “หัวใจสำคัญ” ของวาระการประชุมของนายกรัฐมนตรี Rishi Sunak
“นายกรัฐมนตรีมีความสำคัญเป็นอันดับต้นๆ เพราะเขาเข้าใจว่านวัตกรรม การเติบโต และโอกาสเป็นหัวใจของคำสัญญาที่เขาให้ไว้กับสาธารณะ
“การมีแผนกนี้ที่มุ่งเน้นอย่างไม่ลดละจะช่วยให้มั่นใจได้ว่านวัตกรรมเทคโนโลยีจะทำให้ชีวิตของผู้คนดีขึ้น”
คุณ Donelan ว่าเธอจะนำความคิดริเริ่มทางวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลมารวมกัน ซึ่งบางโครงการก็แยกย้ายกันไปตามหน่วยงานต่างๆ ภายใต้หลังคาเดียวกัน
สิ่งนี้จะช่วยให้แผนกใหม่ของเธอมั่นใจได้ว่าการวิจัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากสาธารณะช่วยส่งมอบงานที่มีคุณภาพสูงและบริการด้านสุขภาพที่ดีขึ้น รวมทั้งทำให้สหราชอาณาจักรเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีและนวัตกรรม
ศาสตราจารย์ Dame Ottoline Leyser ซึ่งเป็นหัวหน้าผู้บริหารของหน่วยงานรัฐบาลที่ดูแลการให้ทุนสนับสนุนการวิจัย UKRI กล่าวต้อนรับการแต่งตั้ง:
“การจัดตั้งแผนกวิทยาศาสตร์ นวัตกรรม และเทคโนโลยีใหม่เป็นการพัฒนาที่น่าตื่นเต้นอย่างไม่น่าเชื่อ ส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นของรัฐบาลในการสร้างระบบการวิจัยและนวัตกรรมที่เชื่อมโยงกันอย่างเต็มที่”
แต่ ศ.เจมส์ วิลส์ดอน ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายวิทยาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอนกล่าวว่าเป็น “เวลาที่แปลก” ในการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการดำเนินการวิจัยในสหราชอาณาจักร
“เราอาจอยู่ในช่วงเริ่มต้นของยุคทองภายใต้ Rishi Sunak ในฐานะ PM ที่จะพาเราไปสู่ยุค 2050 แต่คนส่วนใหญ่คิดว่าเขาจะออกไปภายในสิ้นปีหน้า” เขากล่าว “ถ้านั่นคือ การจัดแต่งเฟอร์นิเจอร์ ป้ายชื่อ และโครงสร้างต่างๆ เป็นสิ่งที่เบี่ยงเบนความสนใจจากลำดับความสำคัญที่แท้จริง
“มีประเด็นเร่งด่วนมากมายที่วิทยาศาสตร์ของสหราชอาณาจักรต้อง รับทำบัญชี เผชิญมากกว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบ ซึ่งสำนักงานแห่งนี้อยู่ที่ไวท์ฮอลล์”
ฮอไรซอน ยุโรป
ในบรรดาประเด็นเร่งด่วนเหล่านั้นคือการเป็นสมาชิกของสหราชอาณาจักรในโครงการวิจัย Horizon ของสหภาพยุโรปมูลค่า 90 พันล้านปอนด์ สหภาพยุโรปได้กลับไปปฏิบัติตามคำมั่นที่ให้ไว้ในข้อตกลงการถอน Brexit เพื่ออนุญาตให้นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษเข้าร่วมเนื่องจากข้อพิพาทเกี่ยวกับสถานะของไอร์แลนด์เหนือ
ศ.เซอร์เอเดรียน สมิธ ซึ่งเป็นประธานของราชสมาคม ซึ่งเป็นตัวแทนของนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของสหราชอาณาจักร กล่าวว่า ประเด็นนี้จะต้องอยู่ในอันดับต้น ๆ ของรายการสิ่งที่ต้องทำของเลขาธิการวิทยาศาสตร์คนใหม่ เขากล่าวว่างานแรกของ Donelan ควรคือการเชื่อมโยงกับ Horizon Europe และโครงการวิทยาศาสตร์อื่น ๆ ของสหภาพยุโรป
”แผนการเหล่านี้สนับสนุนความร่วมมือระหว่างประเทศที่โดดเด่น และการไม่เป็นส่วนหนึ่งของพวกเขา เรากำลังบ่อนทำลายความทะเยอทะยานที่ระบุไว้ของนายกรัฐมนตรีที่ต้องการให้สหราชอาณาจักรอยู่ในระดับแนวหน้าด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีทั่วโลก”
ติดตามPallab บน Twitter
ข้อมูลจาก www.bbc.com